Scholt Energy gebruikt een thermisch zoutbad van VDL Weweler in Apeldoorn voor de levering van noodvermogen aan het transmissienet van Tennet. Als vraag en aanbod op het net uit balans dreigen te raken, kan het bad automatisch meer of minder elektriciteit gaan verbruiken. Voor VDL betekent dit een extra inkomstenbron zonder significante investeringen.
VDL levert onderdelen voor trucks, trailers en bedrijfswagen. Een deel van deze producten bevat metalen componenten, die door verhitting in een thermisch zoutbad de gewenste eigenschappen krijgen. Het gaat dan om bijvoorbeeld treksterkte, hardheid en sluitweerstand. Met behulp van software van Scholt Energy kan het verbruik van het bad nu automatisch worden bijgesteld als de balans op het stroomnet daarom vraagt, zonder dat het productieproces in gevaar komt. Het maximaal regelbare vermogen bedraagt zo’n 1.000 kW.
“Wij hebben op de productielijn van VDL, letterlijk in de fabriekshal, monitoringssoftware geïnstalleerd”, legt Tom Kooken van Scholt Energy uit. “In overleg hebben we bepaald wat de veilige marges zijn om dit zoutbad op te sturen. Die zijn ingevoerd in ons systeem, dat is gekoppeld aan de noodvermogenmarkt van Tennet. Als er nu bij ons een signaal binnenkomt, kunnen we binnen de opgegeven marges op- en afregelen: bij een overaanbod gebruikt het zoutbad meer elektriciteit en bij een tekort minder.” Kooken benadrukt dat VDL en Scholt niet altijd “vrij spel” hebben; er is een bepaald minimum aan vermogen dat altijd geleverd moet kunnen worden.
Om uit te leggen hoe het kan dat het productieproces hierbij niet gevaar komt, maakt Kooken graag de vergelijking met het functioneren van koel- en vrieshuizen. Een koelhuis dat standaard staat afgesteld op -20°C kan vaak zonder problemen voor een korte periode een paar graden warmer of kouder worden gezet. Het is dan ook precies deze sector waar Scholt Energy kansen ziet voor automatische sturing zoals bij VDL. Ook voor papierfabrieken, smelterijen en andere grote energieverbruikers zou dit een extra verdienmodel kunnen betekenen, zo denkt het bedrijf.
Scholt Energy, gevestigd in Valkenswaard, noemt zich “energiepartner voor de zakelijke markt” in Nederland, België, Duitsland en Oostenrijk. Het bedrijf levert diensten en advies op het gebied van onder meer energiebeparing en de geautomatiseerde sturing van energiestromen. Scholt beheert naar eigen zeggen het grootste aantal individuele batterijen op de markt voor primair reservevermogen, en stuurt een portefeuille met onder meer windmolens, WKK’s en koel- en vrieshuizen aan op de noodvermogenmarkt.