Gasunie en Tennet doen onderzoek naar de realisatie van een landelijk waterstoftransportnetwerk. De studie, die naar verwachting eind dit jaar gereed is, moet er toe leiden dat ten minste een deel van deze zogenoemde backbone al in 2027 gereed is.
Dat is maandag bekendgemaakt. In de komende decennia zal het gebruik van aardgas flink afnemen ten gunste van CO₂-vrije alternatieven. Waterstof is dan een belangrijk alternatief, vooral voor de industrie. Volgens Gasunie kunnen in onbruik geraakte gasleidingen uitstekend dienen voor het transport van deze energiedrager. Het bedrijf pleit daarom al enige tijd voor de ontwikkeling van een waterstofbackbone, die alle grote industrieclusters in het land met elkaar verbindt.
Voorwaarden
Dat idee heeft inmiddels stevig postgevat in het denken aan het Binnenhof. Minister Eric Wiebes (Economische Zaken en Klimaat, VVD) heeft nu Gasunie en Tennet opdracht gegeven te onderzoeken wat er nodig is om dit netwerk daadwerkelijk te realiseren. Onder het motto HyWay 27 -waarbij Hy staat voor waterstof en 27 voor het jaar waarin een deel van de backbone klaar moet zijn- geven de twee netbeheerders daar de komende maanden uitvoering aan. De studie wordt naar verwachting voor het einde van dit jaar opgeleverd.
“Het kabinet heeft gezegd dat waterstof heel belangrijk gaat worden voor het behalen van de klimaatdoelstellingen en ook nog eens kansen biedt op economische groei”, zegt woordvoerder Michiel Bal van Gasunie. “Vanuit het idee van efficiëntie is het verstandig om te bekijken of we hiervoor bestaande gasnetten kunnen inzetten. Het onderzoek is gericht op de voorwaarden waaronder dat mogelijk is. Daarbij zijn drie onderdelen van belang: de marktontwikkeling, wet- en regelgeving en de infrastructuur zelf; dat is waar we naar gaan kijken.”
Gezamenlijk
Dat Gasunie de studie samen met Tennet zal uitvoeren, is bijna vanzelfsprekend. Juist bij waterstof is sprake van grote verwevenheid van de systemen voor moleculen en elektronen. Immers, voor de productie van groene waterstof is groene elektriciteit benodigd. Bal: “We moeten dus gezamenlijk kijken hoe we op een zo efficiënt en betrouwbaar mogelijke manier gebruik maken van de duurzame energie die we tot onze beschikking hebben.”
In de studie zal tevens aandacht worden geschonken aan de internationale dimensie van dit plan. Zo levert Havenbedrijf Rotterdam cijfers aan over het potentiële buitenlandse aanbod van waterstof. Tevens wordt er gekeken naar verbindingen met infrastructuur in België en Duitsland. Afgelopen maart tekenden vijf bedrijven in de Duitse deelstaten Nedersaksen en Noordrijn-Westfalen een intentieverklaring om een regionaal open waterstofnetwerk te realiseren. Dit is onderdeel van een veel groter, landelijk project dat vergelijkbaar is met de backbone van Gasunie.
Strategie
In diezelfde maand ontvouwde minister Wiebes in een brief aan de Tweede Kamer zijn langverwachte waterstofstrategie. Hij schrijft hierin dat CO₂-vrije gassen, waaronder ook groen gas wordt verstaan, een onlosmakelijk onderdeel vormen van de toekomstige energievoorziening. In 2050 zou de behoefte tussen de 337 PJ en 775 PJ uitkomen. De studie van Gasunie en Tennet die nu van start gaat, is een belangrijk onderdeel van de strategie van de bewindspersoon om aan die vraag te kunnen voldoen.