Midden- en kleinbedrijf dat minimaal 12,5% van de omzet kwijt is aan energiekosten, krijgt vanaf 1 november compensatie voor de helft van de stijging van de energiekosten. De tegemoetkoming bedraagt maximaal €160.000 en zal de staat ruim €3 mrd kosten. Het bedrijfsleven reageert onmiddellijk kritisch en noemt de regeling ontoereikend.
De regeling Tegemoetkoming Energiekosten (TEK) die de ministerraad deze vrijdag heeft vastgesteld, loopt vanaf 1 november tot en met december 2023. In aanmerking komen bedrijven met maximaal 250 medewerkers en €50 mln omzet, die niet alleen minimaal 12,5% van de omzet kwijt zijn aan energie maar ook een jaarlijks verbruik hebben dat hoger is dan 5.000 kubieke meter gas óf 50.000 kWh elektriciteit. De vergoeding geldt voor 50% van de energiekosten boven een drempelniveau dat is vastgesteld op €1,19 per kuub gas en €0,35 per kWh elektriciteit. De verwachte kosten van de TEK kunnen oplopen tot circa €3,1 mrd, aldus het ministerie van Economische Zaken en Klimaat. Uitvoering komt in handen van de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO).
Het kan even duren voordat de regeling werkelijk opengaat, aldus het ministerie, omdat het gaat om staatssteun aan bedrijven waarvoor goedkeuring door de Europese Commissie nodig is. Het ministerie verwacht openstelling rond het tweede kwartaal van 2023. Omdat een deel van het mkb nu al tegen problemen aanloopt, heeft het kabinet ook besloten om tot de openstelling van de TEK coulant om te gaan met ondernemers die de Belastingdienst vragen om uitstel van betaling. “Ook zijn financiële dienstverleners, zoals banken, bereid gevonden om sneller en soepeler om te gaan met aanvragen voor liquiditeit zoals voorschotten”, aldus een persbericht van het ministerie van EZK.
Het kabinet verwacht dat enkele tienduizenden bedrijven gebruik kunnen maken van de TEK-regeling “waaronder bakkers”, aldus het persbericht. Ook de glastuinbouw valt onder de TEK, maar voor hen geldt wegens Europese afspraken over staatssteun een lager maximumbedrag per onderneming, namelijk €62.000. Het kabinet wijst er ook op dat via het eerder aangekondigde prijsplafond voor kleinverbruikers tenminste 250.000 bedrijven, zoals zzp’ers en kleinere kantoren, ondersteuning ontvangen bij de gestegen energiekosten.
Kritiek uit sector
VNO-NCW en MKB-Nederland vrezen dat de regeling niet toereikend is om ondernemers voldoende te helpen, zeggen de organisaties in een persbericht dat tegelijkertijd met de bekendmaking van het kabinet de deur uit is gegaan. Ze zeggen de regeling te zullen gaan toetsen bij de betreffende sectoren en bedrijven en aan het binnenkort verruimde Europese crisiskader. “Belangrijk is dat de compensatie voor Nederlandse bedrijven gelijk is aan de steun in andere Europese landen om het speelveld gelijk te houden”, aldus de twee organisaties.
Concreet hebben de twee kritiek op de drempel van 12,5% van de omzet die een bedrijf aan energiekosten moet uitgeven om voor de regeling in aanmerking te komen, want dit “lijkt veel bedrijven uit te sluiten”. Ook zou de maximumvergoeding van €160.000 tekort schieten en “veel lager” liggen dan elders in Europa. Ten derde stellen de twee organisaties dat er een vorm van overbruggingsfinanciering moet komen voor bedrijven die nu dringend liquiditeit nodig hebben, want de regeling treedt immers naar verwachting pas op 1 april volgend jaar in werking.