De Eerste Kamer heeft deze dinsdag ingestemd met het wetsvoorstel om de heffing van precario op stroom- en gasnetten af te schaffen, nadat de Tweede Kamer vorige maand al groen licht had gegeven. De belasting wordt daarmee definitief afgeschaft per 1 juli 2017, met een overgangstermijn van vijf jaar. Dat betekent dat netbeheerders in 2022 geheel van de heffing verlost zijn.
Precario is een gemeentelijke heffing die wordt opgelegd voor het gebruik van gemeentelijke grond -dat kan gaan om het uitstallen van reclameborden op de stoep voor een winkel, maar dus ook om kabels en leidingen die in de grond liggen. Minister Ronald Plasterk (PVDA, Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties) diende vorig jaar, nadat er al jaren over werd gesproken, een wetsvoorstel in voor de afschaffing van precario op gas- en stroomnetten. In het wetsvoorstel wilde Plasterk oorspronkelijk een overgangstermijn van tien jaar voor gemeenten die al precario heffen, zodat zij ruim de tijd zouden hebben om alternatieve inkomsten te vinden. Die termijn werd door de Tweede Kamer bijgesteld naar vijf jaar.
Wel versoepelde Plasterk eind vorig jaar de voorwaarden voor de overgangsregeling, zodat ook gemeenten die op 10 februari 2016 al een verordening én een tarief hadden vastgesteld voor precarioheffing ervoor in aanmerking kwamen, ook als ze nog niet daadwerkelijk de belasting inden. Hierdoor kwamen er nog eens zeventig gemeenten bij die precario konden blijven heffen -met alle gevolgen van dien voor de tarieven bij de netbeheerders.